在常州，通过高等教育自学考试（自考）获得本科学历，需要遵循一定的流程。考生要做的，是登录江苏省教育考试院自学考试管理系统进行注册，获得准考证号。

考生需要选择心仪的本科专业，并按照专业考试计划的要求，报考相应的课程。自考的考试科目包括公共课、专业课和选修课。考生需逐一通过所有科目的考试，才能申请毕业。

报名时间通常由各市教育考试院公布，一年有两次考试机会，通常安排在四月和十月。考生需要在规定的时间内，登录报名系统进行报考，并缴纳考试费用。

准备考试时，考生可以选择自学，或者参加社会助学机构的辅导班。充分利用教材、辅导书、网络资源等，制定学习计划，系统复习。考试时，务必携带有效身份证件和准考证。

当所有科目考试合格后，考生可以申请毕业。申请毕业需要提交相关材料，包括身份证、准考证、合格成绩单等。审核通过后，考生可以获得由江苏省自学考试委员会颁发的本科毕业证书。

毕业证书是考生学历的证明。持有该证书者，可以继续深造，也可以用于就业，提升职业竞争力。